NASA представило самое подробное фото обратной стороны Луны на сегодняшний день. Фото составлено из многих тысяч фотографий, переданных зондом LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) и снятых широкоугольной камерой. Аппарат LRO стартовал в июне 2009 года на ракетоносителе Atlas V, совместно с миссией LCROSS (см. заметку "Миссия LCROSS - поиск воды на Луне") и на данный момент передал уже свыше 192 терабайт данных, что позволило составить карту с разрешением 100 метров на пиксель. LRO представляет собой аппарат размером с небольшой автомобиль Mini Cooper, и движется вокруг Луны по полярной орбите, на высоте около 50 километров.

Зонд NASA MESSENGER (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging) впервые в истории астрономии вышел на орбиту Меркурия. 18 марта 2011 в 03:45 (Москва) в автоматическом режиме включился основной двигатель зонда, и началось 15-минутное торможение на которое он потратил около трети исходного запаса топлива.

Планета Меркурий является самой маленькой из планет земной группы (4880 км в диаметре), и ближайшей к Солнцу (58 млн. км. мил или 3,2 световых минут). У этой планеты минимальная атмосфера, гравитация равна приблизительно 1/3 земной гравитации, а температура поверхности варьируется от -183 C? в некоторых полярных кратерах и до полуденной жары в 427 C?. Одни сутки на Меркурии равны 176 земным суткам.

Специалисты из японского космического агентства JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) заявили, что займутся сбором космического мусора при помощи гигантских металлических сетей. Агентство уже заключило контракт с компанией Nitto Seimo, одним из крупнейших производителей рыболовных сетей Японии. Сообщается, что эта компания последние 6 лет работала над технологией плетения металлических сетей. В качестве материала ученые компании использовали посеребренные металлические нити.

Планируется, что сеть с линейными размерами в несколько километров будет выводится на орбиту на борту специального спутника. Там она будет разворачиваться при помощи установленного на аппарате манипулятора. После того, как сеть наберет достаточно мусора, она будет отсоединяться.

21 декабря 2010 года состоялось официальное открытие геопортала Роскосмоса (http://geoportal.ntsomz.ru/), сходного по функциональности с ресурсом Google Maps. Сайт представляет собой двумерный картографический агрегатор данных дистанционного зондирования (ДДЗ) и векторной информации. Открывал портал Юрий Урличич (ОАО РКС), Генеральный Конструктор ГЛОНАСС.

На сайте представлены фотографии земной поверхности, сделанные преимущественно отечественными спутниками, в том числе и аппаратами, запущенными в советские времена. Раз в сутки информация на сайте будет обновляться - туда будут загружаться фотографии, полученные спутниками "Ресурс-ДК", "Метеор-3М" и "Монитор-Э". Однако на части изображений на геопортале стоит пометка, что они были получены с использованием проекта Scientific Data Purchase Project (проект закупки научных данных) Американского космического агентства.

Корабль SpaceShipTwo для космического туризма, созданный компанией Virgin Galactic, осуществил 10 октября 2010 года первый самостоятельный планирующий полет с людьми на борту. Корабль был поднят до высоты 13,7 километра самолетом-носителем WhiteKnightTwo (см. заметку "Первый испытательный полет коммерческого космического корабля"), где SpaceShipTwo отделился от самолета. Корабль провел в воздухе 11 минут (корабль не включал двигатели на полную мощность и не поднимался) после чего приземлился на взлетно-посадочную полосу в космопорту в пустыне Мохаве (Mojave Air and Space Port). В общей сложности испытания продлились 25 минут.

Следующим этапом должен стать полет с использованием ракетного двигателя. Тестовые полеты будут продолжаться до 2011 года, а с 2012 года, по планам Virgin Galactic, должны начаться коммерческие полеты.