Сенсационное открытие сделано американскими астрофизиками - они обнаружили на астероиде воду и молекулы сложных органических соединений. Открытие сделано после анализа данных, полученных с расположенного на Гавайях инфракрасного телескопа НАСА. Тем самым научный аргумент получила теория о том, что ключевые блоки биологической жизни могут переноситься на просторах Вселенной астероидами.

Ранее мировая наука рассматривала небольшие по своим размерам астероиды, как мало интересные и лишенные особых загадок небесные тела. Однако две научные группы из США одновременно и независимо друг от друга обнаружили, что астероид Фемида (24 Themis) покрыт тонким слоем льда и имеет на своей поверхности сложные органические молекулы.

В США с авиабазы ВВС на мысе Канаверал, штат Флорида, 22 апреля 2010 был впервые произведен запуск беспилотного орбитального самолета X-37B. Запуск космического беспилотника состоялся в 19:52 22 апреля (3:55 23 апреля по Москве) с помощью ракеты-носителя Atlas 5. ВВС США сообщили, что пуск прошел успешно, однако не предоставили деталей миссии аппарата на орбите. Как отмечает агентство, X-37B способен оставаться на орбите на протяжении 270 дней (чему должны способствовать его галий-арсенидные солнечные батареи и литиево-ионные аккумуляторы). Однако, реальная протяженность миссии будет зависеть от ряда факторов. Предполагаемое место посадки аппарата - база ВВС США Ванденберг в Калифорнии. Как сообщалось ранее, полет X-37B будет проходить в автономном режиме до его захода в атмосферу при приземлении.

В среду, 21 апреля 2010, в США, в центре имени Годдарда NASA в торжественной обстановке были представлены первые изображения Солнца сверхвысокого разрешения, полученные аппаратом SDO (Solar Dynamic Observatory).

Станция SDO массой 3100 кг была выведена на геостационарную орбиту 11 февраля 2010 года. Аппарат предназначен для получения изображений Солнца в узких спектральных областях с высоким угловым, и, самое главное, временным разрешением.

Аппарат оснащен:

• телескопом AIA (Atmospheric Imaging Assembly), позволяющим получать изображения короны на расстоянии до 1,3 солнечного диаметра в многочисленных спектральных диапазонах с угловым разрешением до 1 секунды и временным разрешением не хуже 10 секунд;
• растровым магнитометром HMI (Helioseismic and Magnetic Imager), позволяющим получать магнитограммы всего солнечного диска с угловым разрешением 1 секунда на длине волны 6173 Ангстрем;
• детектором жесткого ультрафиолета EVE (Extreme ultraviolet Variability Experiment), предназначенным для мониторинга абсолютного уровня ультрафиолетового излучения Солнца вблизи Земли и изучения его вариаций со временем.

Многие помнят о нашумевшем столкновении двух спутников: российского «Космос-2251» и американского «Iridium-33» в феврале 2009 года (см. заметку Столкновение спутников в космосе). Столкнувшись, они вышли из строя, и пополнили ряды космического мусора, количество которого, по подсчетам ученых, уже достигло 5500 тонн. Подобный мусор, в основном состоящий из неработающих искусственных спутников, представляет серьезную угрозу для действующих летающих аппаратов.

Британские ученые из университета Суррея, совместно с компанией Surrey Satellite Technology, и при финансовой поддержке EADS Astrium, крупнейшей европейской компании, специализирующейся в области космической техники, взялись за решение этой проблемы. Созданный учеными миниспутник CubeSail весом 3 кг и размером 10 см x 10 см x 30 см оборудован свернутым парусом размером 25 кв.м. CubeSail будут устанавливаться на запускаемые в космос спутники и разгонные блоки. После того как срок службы основного аппарата истечет, CubeSail расправит свой парус, и выведет нерабочий аппарат с орбиты в верхние слои атмосферы Земли, где они оба бесследно сгорят. Несмотря на скромные размеры CubeSail, солнечный парус спутника CubeSail, сможет обеспечить силу, способную "столкнуть" с орбиты космический мусор любого размера, все дело будет только во времени.

Несмотря на то что Белый дом решил отказаться от лунной программы (см. опрос: Поддерживаете ли Вы решение администрации США о закрытии лунной программы?), Американское космическое агентство намерено заняться работой над другими инновационными проектами. Это и автономные беспилотные космические корабли, и разработка автоматической орбитальной заправочной станции, и восстановление Института перспективных идей (NASA Institute for Advanced Concepts - NIAC), занимающегося такими проектами, как космический лифт, двигатель на антиматерии, скафандр, получающий энергию от движений космонавта, и многое другое. Финансирование этих и других уникальных идей заложено в бюджет 2011 года, о чем свидетельствует 517-страничный отчет, предоставленный NASA (см. документ в конце заметки).