Исследователи на практике выяснили, сколько электричества можно получить от взмахов крыльев жуков. Такой сбор энергии пригодится для питания миниатюрных сенсоров, переносимых самими насекомыми.

По меньшей мере в трёх университетах США вот уже несколько лет работают над превращением жуков в летающих киборгов. Интегрированная электроника (камеры, микрофоны, датчики веществ) позволила бы таким созданиям выступать в роли незаметных разведчиков, инспекторов окружающей среды и так далее.

В 2009 году учёные впервые добились произвольно контролируемого полёта живого жука, выполнявшего команды оператора, словно радиоуправляемая модель. Но электроника, которую насекомое тащило на спине, питалась от крошечной батарейки, а это не позволяло рассчитывать на длительное применение киборга в поле. Вот если бы жук ещё сам себя подзаряжал…

Серия из трёх ламп под общим названием Bulled спроектирована и выпущена на рынок германской компанией Ledo LED technologie, основанной 2007-м. Примерно четыре года понадобилось её инженерам, чтобы довести до конвейера свой замысел.

Основные характеристики троицы одинаковы: мощность 11 ватт, световой поток – 700 люменов (это чуть-чуть меньше, чем у прозрачной лампы накаливания на 60 ватт), габариты 98 х 55 миллиметров (примерно как у всё той же классической лампы), патрон Е27, цветовая температура 2800 кельвинов (тёплый оттенок), индекс цветопередачи – 90%.

Каждая лампа Bulled содержит 11 светодиодных модулей, равномерно смотрящих в разные стороны. Модули эти оснащены развитыми рёбрами охлаждения, ставшими ключевым элементом дизайна.

Американцы разработали всепогодный источник света, предназначенный в первую очередь для бедных стран, для жителей, не имеющих доступа к электрической сети, а также для людей, пострадавших в стихийных бедствиях. Но сначала новинку предложили обычным покупателям.

Светильник LuminAID состоит из гибкой тонкоплёночной солнечной батареи, пары плоских аккумуляторов размером с монетку и нескольких ярких светодиодов. Все они герметично запечатаны в полупрозрачный полимерный пакет – он одновременно играет роль рассеивателя.

Планы создания огромных солнечных электростанций в пустыне, где много свободного от эксплуатации пространства, уже существуют и даже начали реализовываться. А вот дизайнер Фил Паули (Phil Pauley) предлагает устанавливать солнечные панели на бескрайних просторах мирового океана.

Одной из свежих разработок этого дизайнера является проект плавающих солнечных электростанций Marine Solar Cells.

Проект этот подразумевает установку прямо в нейтральных водах плавающих солнечных панелей, который будут вырабатывать «зеленую» электроэнергию, собирать ее и отправлять при помощи кабелей «на землю», туда, где она необходима.

В центре Лондоне ведутся работы над проектом самой большой солнечной батареи в мире, которую планируют запустить летом 2012 года.

Солнечные панели размещают на крыше железнодорожного моста станции Блэкфрайерс (Blackfriars) через Темзу. Мост будет иметь свыше 6000 квадратных метров (64 583 кв) солнечных панелей, чтобы обеспечивать половину мощности, потребляемой этой железнодорожной станцией. Это сделает его крупнейшим комплексом солнечных батарей в городе и крупнейшей солнечным мостом в мире.

4400 солнечных панелей стоимостью 7,3 млн. фунтов устанавливаются в рамках проекта “Темзлинк” (Thameslink), общая цена которого 5,5 млрд. фунтов. Построенная на Викторианском мосту (Victorian bridge) электростанция, является первым объектом в рамках проекта.