Американские энтузиасты работают над проектом Solar Roadways - солнечные дороги. Суть проекта в разработке дорожных плит с интегрированными солнечными батареями, которые могут выдерживать очень высокие нагрузки. В частности, говорится, что такие модули смогут выдерживать нагрузки свыше 100 000 килограммов. Эти дорожные солнечные панели могут быть установлены на дорогах, автостоянках, тротуарах, велосипедных дорожках, детских площадках и т.д., буквально на любой поверхности под солнцем.

Таким образом можно обеспечивать электроэнергией дома и предприятия вдоль таких солнечных трасс. Однако, помимо этой функции, дорога с таким покрытием будет обладать и свойствами "умной" дороги (см. заметку "Светящаяся дорожная разметка в Нидерландах"), а именно сможет обеспечить водителей световой разметкой и системой подогрева для таяния льда и снега. К тому же владельцы электромобилей фактически смогут подзарядиться в любом месте своего маршрута, не затрудняясь в поиска ближайше электрозаправки. Разработчики не исключают и зарядку прямо во время движения методом электромагнитной индукции (см. заметку "Электробусы с технологией беспроводной подзарядки OLEV"). Под дорожным полотном предлагается прокладывать каналы для ливневой канализации и коммутаций.

Ветрогенераторы представляют собой довольно эффективный источник альтернативной "зеленой" электроэнергии. К сожалению, географические условия не всегда позволяют провести строительство высотной мачты для размещения турбины. Здесь могут сыграть ключевую роль горный ландшафт, болотистая почва, сложность строительства в удаленной местности и т.п.

Компания Altaeros Energies разработала и испытала принципиально новый способ размещения турбины, позволяющий избежать всех сложностей возведения высотных матч. Летающий ветрогенератор Buoyant Airborne Turbine (BAT) представляет собой кольцевую оболочку, заполненную гелием, в центре которой установлена турбина и электрический генератор. Летающая конструкция поднимается на высоту в 300 метров, на высоту, где ветры дуют сильней и стабильней, нежели возле поверхности. Высота, на которой находится ветрогенератор BAT практически в два раза больше высоты любого существующего стационарного ветрогенератора.

Сотрудники Техасского университета Арлингтон Smith Rao и J.-C. Chiao работают над проектом использования крошечных ветрянных электрогенераторов. Размах лопастей одного ветрогенератора составляет всего 1,8 мм, т.е. на одном рисовом зернышке можно уместить 10 таких устройств. При модульной компоновке можно будет выстраивать целые "фермы" из микрогенераторов. Сотни ветрянных мельниц способны будут вырабатывать электроэнергию, достаточную для зарядки, скажем, мобильного телефона или планшета. Для изготовления используется прочный сплав никеля, что гарантирует устойчивость к деформации при сильных порывах ветра и попадании мелких частиц грязи.

Над концепцией использования сферической линзы для усиления мощности солнечных батарей работает архитектор и дизайнер Andre Broessel. Огромный стеклянный шар из цельного стекла или же наполненный водой размещается над фотоэлектрическими солнечными панелями, концентрируя на них собранный солнечный свет. Это позволяет увеличить выработку энергии на 35%, а также упрощает систему слежения за солнцем, которая используется в эффективных установках солнечных энергостанций. Одновременно с, казалось бы, неоспоримыми преимуществами, концепция обладает и серъезным недостатком - это огромный вес стеклянной сферы, а также ее стоимость.

4 ноября 2013 г. состоялась торжественная церемония открытия солнечной электростанции Kagoshima Nanatsujima Mega Solar Power Plant мощностью 70 МВт. Электростанция размещена в городе Кагосима на искусственной дамбе, сооруженной в Восточно-Китайском море. Вырабатываемой энергии должно хватать на покрытие нужд 22 000 хозяйств. Для этого в проекте задействованы 290 тысяч солнечных панелей, которые размещены на участке размером 1300x800 м. Вся же электростанция охватывает площадь в 127 гектар. Помимо основной задачи - выработки энергии, на объект возлагается еще и роль привлечения туристов. Для чего на территории энергостанции построена смотровая площадка и залы для проведения конференций и ознакомления посетителей с новыми технологиями.