MESSENGER - искусственый спутник Меркурия
Опубликовано 18 марта, 2011 - 16:49Зонд NASA MESSENGER (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging) впервые в истории астрономии вышел на орбиту Меркурия. 18 марта 2011 в 03:45 (Москва) в автоматическом режиме включился основной двигатель зонда, и началось 15-минутное торможение на которое он потратил около трети исходного запаса топлива.
Планета Меркурий является самой маленькой из планет земной группы (4880 км в диаметре), и ближайшей к Солнцу (58 млн. км. мил или 3,2 световых минут). У этой планеты минимальная атмосфера, гравитация равна приблизительно 1/3 земной гравитации, а температура поверхности варьируется от -183 C? в некоторых полярных кратерах и до полуденной жары в 427 C?. Одни сутки на Меркурии равны 176 земным суткам.